Firmado un convenio de colaboración entre la Consejería de Cultura y la Casa de Velázquez para fomentar la investigación sobre Baelo Claudia

La consejera de Cultura y Deporte, Patricia del Pozo, y la directora del centro francés de estudios hispánicos Casa de Velázquez, Nancy Berthier, han rubricado un convenio de colaboración que tiene como objetivo promover la investigación, documentación y difusión del Conjunto Arqueológico de Baelo Claudia, en la localidad gaditana de Tarifa. Un acuerdo de cuatro años de duración, prorrogable por otros cuatro adicionales que, asimismo, tiene como objetivo rendir homenaje y difundir entre los investigadores y el público generalista el legado del arqueólogo francés, Pierre Paris, fundador y primer director de la Casa de Velázquez, quien llevó a cabo los primeros trabajos arqueológicos con carácter científico en Baelo Claudia a lo largo de cuatro campañas en 1917, 1918, 1919 y 1921.

Entre los fines de este acuerdo están la realización conjunta de actividades científicas y académicas; el impulso de proyectos de investigación en el yacimiento y la publicación de sus resultados en revistas y editoriales de acreditada solvencia; la difusión de la información documental y gráfica existente sobre Baelo Claudia a través de un repositorio y plataforma documental digital de libre acceso; la organización de exposiciones temporales; la colaboración interbibliotecaria, así como el cambio de  denominación de algunos espacios emblemáticos del conjunto-

La consejera de Cultura y Deporte, Patricia del Pozo, ha destacado "el valor de la  colaboración entre los centros culturales para obtener el máximo rendimiento en la investigación, difusión y salvaguardia del patrimonio arqueológico", al tiempo que ha agradecido a la Casa de Velázquez su "compromiso de larga duración para dar a conocer y abordar nuevos enfoques en la investigación de la ciudad-factoría de Baelo Claudia, una de las mejores muestras del urbanismo romano de la península Ibérica, así como uno de los enclaves que mejor conserva los sistemas de explotación pesquera y de la industria de salazones de la Antigüedad".

Por su parte, la directora de la Casa de Velázquez, Nancy Berthier, ha manifestado su alegría de ver que los esfuerzos por renovar el acuerdo con la Junta y el CABC dan sus frutos, en vísperas del Centenario de la Casa de Velázquez en 2028. Durante los próximos 4 años, se celebrará una cooperación hispanofrancesa que se remonta a más de un siglo, al mismo tiempo que se pondrán en marcha proyectos de investigación innovadores en un yacimiento emblemático para ambas comunidades científicas, españolas y francesas.

22.000 documentos de acceso libre

Entre las propuestas de colaboración destaca el compromiso de ambas partes para difundir toda la información documental y gráfica existente sobre Baelo Claudia, recogida en el repositorio elaborado por la Casa de Velázquez, el Centro Documental de Arqueología y Patrimonio (CeDAP) de la Universidad Autónoma de Madrid y el Institut de Recherches en Architecture Antique de l'université de Pau et des Pays de l'Adour (IRAA), en el marco del proyecto CollEx Persée "Archives Baelo" (2020-2022, dir. Casa de Velázquez, financiación Collection d'Excellence-Persée).

De acceso libre, este repositorio cuenta en la actualidad con 22.000 documentos, inventariados, digitalizados y provistos de metadatos, documentos procedentes del archivo de la Casa de Velázquez (14.000 documentos) y del archivo de l'IRAA de Pau (8.000 documentos). En el marco de esta colaboración, se abordará de igual modo la elaboración y publicación del catálogo online de los fondos bibliográficos y documentales del Conjunto Arqueológico.

Además de fomentar la presencia de investigadores y bibliotecarios de la Casa Velázquez en el Conjunto Arqueológico y viceversa, se impulsarán proyectos de investigación en el yacimiento del Campo de Gibraltar, que contarán con la participación de expertos de las misiones arqueológicas seleccionados anualmente por la Comisión de Excavaciones de la Casa de Velázquez

Asimismo, van a ser renombrados los espacios del museo de sitio del Conjunto Arqueológico aludiendo a descubrimientos o investigadores asociados a los trabajos de la Casa de Velázquez en Baelo Claudia. Así, el salón de actos pasará a renombrase Pierre Paris, en memoria del arqueólogo que impulsó la primera exhumación de los vestigios de la ciudad hispanorromana. Por su parte, la biblioteca pasará a denominarse Claude Domergue para homenajear a quien, bajo la tutela científica de la Casa de Velázquez retomó las excavaciones en el yacimiento en 1966.

Además, ambas instituciones han acordado consensuar la organización de un encuentro científico internacional para todos los públicos sobre la investigación que realiza la Casa de Velázquez, así como de seminarios y otros eventos científicos especializados, dedicando al menos uno de ellos a un homenaje a Pierre París y su época. Además, se organizará, al menos, una exposición temporal el museo de sitio del Conjunto Arqueológico, dedicada a la investigación desarrollada por la Casa de Velázquez.

Por último, el acuerdo recoge una memoria económica, con una dotación presupuestaria de 25.000 euros por parte de la Consejería de Cultura y Deporte y de 28.000 euros por la Casa de Velázquez.

Excavaciones

Desde el punto de vista arqueológico, la ciudad romana de Baelo Claudia, localizada en el término municipal de Tarifa, Cádiz, dentro del Parque Natural del Estrecho, es una ciudad romana que sorprende por su buen estado de conservación. Conserva una de las mejores muestras del urbanismo romano que se conocen en la península ibérica. Algunos edificios son de la época de Augusto (31 a.C.-14 d.C.), si bien la mayor parte fue construida bajo el mandato de Claudio (41-54 d.C.). Parece ser que el centro monumental, donde se sitúa el foro y todos los edificios necesarios para la organización administrativa, fue construido de una sola vez, siguiendo un eje perpendicular a la orilla del mar. Fue importante en época alto imperial por sus conservas y salazones, origen de la salsa denominada garum, que era exportada a todo el imperio. En el siglo III d.C. le afectó trágicamente un terremoto-maremoto, aunque pervivió un pequeño núcleo de población hasta los inicios del siglo VII d.C., cuando se abandona definitivamente.

Cuando, en junio de 1917, el arqueólogo francés Pierre Paris (Rodez, Francia, 1859 - Madrid, 1931), con la colaboración y ayuda de George Bonsor, inició los primeros trabajos arqueológicos con carácter científico en Baelo Claudia, los investigadores encontraron los restos de una ciudad próspera, construida según los cánones clásicos de Roma, conforme a un proyecto urbanístico planificado y racional. Estos trabajos se desarrollaron en cuatro campañas: 1917, 1918, 1919 y 1921, y permitieron excavar la puerta este de la ciudad, el capitolio, el teatro, parte del foro, un amplio sector del barrio meridional o zona industrial y buena parte de la necrópolis oriental. La colaboración hispanofrancesa se reanudó en 1966, bajo la doble dirección de Claude Domergue y Manuel Pellicer, iniciando métodos modernos de excavación estratigráfica en el centro monumental de la ciudad.

Estos trabajos fueron pioneros en el campo de la arqueología en nuestro país, constituyendo el primer proyecto arqueológico internacional llevado a cabo en la península Ibérica y uno de los más importantes de la arqueología hispanorromana.

Casa de Velázquez

La Casa de Velázquez es una institución francesa de naturaleza jurídico-pública, y de carácter científico, cultural y profesional, que tiene la misión de desarrollar actividades creadoras e investigaciones relacionadas con las artes, las lenguas, las literaturas y las sociedades de los países ibéricos, iberoamericanos y del Magreb. También tiene la vocación de contribuir a la formación de artistas, investigadores y docentes investigadores, así como de participar en el desarrollo de intercambios artísticos y científicos entre Francia y los países relacionados.

La Casa de Velázquez realizó, desde 1917 hasta 1990, gran parte de los trabajos arqueológicos desarrollados en Baelo Claudia, intervenciones que han permitido que se pueda apreciar actualmente una importante superficie del antiguo municipio romano. Al mismo tiempo, ha publicado entre 1973 y 2014 una serie de monografías específicas que constituyen un importante aporte al conocimiento científico de la ciudad.

En 2009 se reactivó la colaboración entre la Consejería de Cultura y la Casa de Velázquez a través de un convenio de colaboración para la realización de actividades científicas en el Conjunto Arqueológico de Baelo Claudia. Se iniciaron en los años 2010 nuevas excavaciones hispanofrancesas en las zonas del foro y de los acueductos.

Con el recientemente convenio suscrito se da finalmente cumplimiento a esa voluntad de colaboración mutua iniciada hace más de un siglo.