El próximo 9 de mayo, el arzobispo de Sevilla, monseñor José Ángel Saiz Meneses, coronará canónicamente a la Santísima Virgen de Villadiego, patrona de Peñaflor. Según el párroco, Francisco Javier Sancho, “es una devoción que está muy arraigada en el pueblo, con más de siete siglos de historia. Es una devoción muy latente en el corazón de todos los hijos de Peñaflor, que tienen muy presente a la Virgen durante todo el año en sus casas, en sus familias”.
La iniciativa de esta coronación, según recuerda el hermano mayor, José Antonio Villanueva, surgió en agosto de 2023, al despedirse el anterior párroco José Mario Pérez, quien terminó su homilía “solicitando la coronación canónica de la Santísima Virgen de Villadiego”. A partir de ahí, todo el pueblo se unió a la petición. Y en septiembre de 2024, durante la novena, el señor arzobispo comunicó por sorpresa la fecha de la coronación.
En mayo de 2025 se presentaron las actividades preparatorias, entre las que han destacado las salidas misionales a diferentes zonas del pueblo. “Una primera visitando el barrio de las Casitas y el cementerio municipal, después la pedanía de Vegas de Almera y la última a la pedanía de la Vereda, a la que nunca había visitado la Virgen, y todo el pueblo fue acompañándola en romería”. Dentro de estas misiones destacó, en el mes de diciembre, los tres días en que la Virgen estuvo en el convento de las Hermanas de la Cruz, que son las madrinas de la coronación.
Obra social
La obra social que la acompaña está dividida en tres partes. Una material, en que la hermandad ha sufragado la restauración de la cúpula de la Iglesia de San Pedro Apóstol. Un donativo a las Hermanas de la Cruz para contribuir al cuidado de los vecinos necesitados de Peñaflor. Y, por último, la Pastoral de la Salud que se ha creado en la parroquia, “con la que hemos visitado a necesitados y enfermos, dando acompañamiento y cuidados, y que culminó con la Procesión de Impedidos celebrada el pasado 18 de abril. Y lo más importante es que la Pastoral de la Salud no concluye con la coronación, sino que seguirá como obra social de nuestra hermandad y nuestra parroquia”.
Sobre la devoción
La Virgen de Villadiego es, sin duda, la imagen más venerada de Peñaflor, una noble villa de apenas tres mil habitantes situada a orillas del Guadalquivir. Prueba de esta veneración a la Madre de Dios, bajo la advocación de Villadiego, es el título de Patrona del pueblo, así como la medalla de la localidad, otorgada por el Excmo. Ayuntamiento en 2009.
En 2016, con motivo de la conmemoración del 90 aniversario de la primera romería, el Ayuntamiento de Peñaflor concedió a la imagen de Nuestra Señora de Villadiego las llaves del pueblo.
La devoción a la Virgen de Villadiego tiene su origen en la conquista de Peñaflor en 1241 por Fernando III de Castilla y León. Fue el propio monarca el encargado de traer la devoción a Santa María, siendo los caballeros y repobladores de la Orden de San Juan de Jerusalén quienes dieron nombre a la advocación, Villadiego, relacionado estrechamente con el municipio burgalés del cual procedían. La primitiva Virgen de Villadiego debió ser una imagen gótica sedente al gusto de la época, con su Hijo sentado en el regazo.
La Ermita de Villadiego adquirió pronto gran fama en la comarca, y se convirtió en lugar de peregrinación, como demuestra la documentación desde 1380, año en que el cabildo catedralicio de Córdoba comienza a regularlas.
A partir de 1865 comenzó una nueva etapa para la historia de Nuestra Señora de Villadiego: se fundó la hermandad, se recuperó su ermita santuario y se restauró la imagen de la Virgen, que comenzó a ser vestida a la usanza decimonónica. Pero, sobre todo, gracias al impulso del párroco Andrés Morales Guillén, se acordó celebrar anualmente una romería estival a la ermita de Villadiego. Así, el 14 de agosto de 1926, víspera de la Asunción, tuvo lugar la primera Romería de Villadiego, tal como se conoce en la actualidad.
